Fisioterapia oncológica: Mejorando la calidad de vida del mayor

Servicio de Fisioterapia

Residencia de Mayores Cruz Roja San Fernando Cádiz

El cáncer y sus tratamientos, como la quimioterapia o la radioterapia, pueden dejar secuelas físicas y funcionales significativas. La fisioterapia oncológica es una especialidad que ayuda a los pacientes, especialmente a las personas mayores, a prevenir, tratar y superar estos efectos secundarios, mejorando su autonomía y bienestar general.

En la Residencia de Mayores Cruz Roja en San Fernando, Cádiz, contamos con un servicio especializado. Hablamos con Beatriz Miñambres, fisioterapeuta de nuestro centro, para que nos explique cómo esta especialidad ayuda a la calidad de vida de estos residentes.

¿Qué secuelas del cáncer trata la fisioterapia oncológica?

El cáncer, así como los efectos secundarios de sus tratamientos, pueden variar de un paciente a otro, incluso en aquellos que han recibido un mismo tratamiento. Dentro de los efectos secundarios más frecuentes en el cáncer nos podemos encontrar con: fatiga asociada al cáncer, dolor, linfedema, cicatrices derivadas de las cirugías, alteraciones posturales, alteraciones cardiorrespiratorias o disfunciones uroginecológicas.

Efectos secundarios más frecuentes en el cáncer y su tratamiento con fisioterapia:

1- Fatiga o astenia asociada al cáncer

La fatiga asociada al cáncer es la sensación de cansancio o agotamiento extremo que no mejora, a diferencia de la fatiga común, con el reposo o el descanso y es común que se presente a consecuencia de los tratamientos con quimioterapia o radioterapia. El ejercicio oncológico individualizado y personalizado, así como las técnicas de relajación ayudarán a estos residentes a recuperar parte de su vitalidad y reducir esa sensación de cansancio persistente.

2- Dolor y neuropatías periféricas

Muchos tratamientos provocan dolor de tipo neuropático, que conlleva esa sensación de “acorchamiento” u hormigueo en manos y pies tan propios de la toxicidad de la quimioterapia. Puede afectar al equilibrio y la coordinación, aumentando el riesgo de caída. El ejercicio de fuerza y la tonificación global del cuerpo ayudan a la regeneración del sistema nervioso y mejorar la coordinación y el equilibrio.

3- Linfedema: el acúmulo de líquido

El linfedema es una de las secuelas más frecuentes en el proceso oncológico que se presenta como un efecto secundario a la cirugía con extirpación de ganglios linfáticos o bien por el propio tratamiento con radioterapia que provoca una acumulación de líquido rico en proteínas, la linfa. Este aumento de líquido se manifiesta como una hinchazón en las extremidades, brazos y piernas, con sensación de pesadez y limitación de movimiento.

La fisioterapia oncológica ayudará a prevenir y/o mejorar la aparición del linfedema a través de la Terapia Descongestiva Compleja, que incluye:

• Drenaje linfático manual.

• Vendaje multicapa y prendas de compresión.

• Ejercicio terapéutico específico.

4- Cicatrices y adherencias derivadas de las cirugías.

Una cicatriz no tratada puede generar adherencias, limitar el movimiento y alterar la sensibilidad. Nuestro tratamiento postoperatorio con fisioterapia evitará las posibles complicaciones en los procesos de cicatrización y recuperar la funcionalidad de las partes que fueron afectadas por la cirugía.

5- Alteraciones posturales y musculares

Alteraciones posturales causadas por largos periodos de inmovilidad o posteriores a la intervención quirúrgica. Con terapia manual o instrumental, y el ejercicio físico dirigido, podemos corregir desequilibrios posturales, las adherencias articulares y las contracturas musculares.

6- Alteraciones cardiorrespiratorias

La capacidad pulmonar y la salud del corazón pueden verse mermadas. Un programa de ejercicio físico adaptado regular fortalece el sistema cardiovascular, mejorando la resistencia y la capacidad pulmonar. Así, nuestros residentes afectados tendrán mejor capacidad para realizar actividades cotidianas.

7- Disfunciones del suelo pélvico o uroginecológicas

Tratamientos para cánceres ginecológicos o de próstata pueden debilitar esta musculatura. Los ejercicios de Kegel (ejercicios de suelo pélvico) y otras técnicas específicas de fisioterapia nos ayudarán al tratamiento de estas disfunciones uroginecológicas.

¿Qué ejercicios son los más adecuados y recomendable para una persona con cáncer?

El ejercicio físico ayuda en todas las fases del cáncer, aumentando la tolerancia a los tratamientos, ya que dependen, en gran medida, del estado de salud con el que lleguemos. Es necesario que estos ejercicios estén supervisados y adaptados a cada paciente, a su patología y a su condición física incluso, a su estado emocional. Un programa bien diseñado además de aumentar la tolerancia a los tratamientos, acelera la recuperación. Entre los ejercicios físicos pautados en pacientes oncológicos destacan:

• Movilidad articular suave: para mantener los rangos de movimiento respetando los límites del dolor.

• Trabajo de fuerza progresivo: trabajando con más o menos peso o realizar los ejercicios durante más o menos tiempo para mantener la masa muscular (sarcopenia).

• Actividad cardiovascular moderada: Nos referimos a aquellos ejercicios que aumentan la frecuencia cardiaca y emplean grandes grupos musculares (caminar, nadar, bailar, etc.) respetando, siempre, los limites en la intensidad. Estos ejercicios ayudan a mejorar la función cardiaca y reducir la fatiga.

• Ejercicios de equilibrio, propiocepción y estiramientos: para que les llegue más información a los músculos y trabajen de forma coordinada. Tienen un gran impacto en el día a día y, por lo tanto, en la calidad de vida, ayudan a prevenir caídas y mejorar la coordinación.

• Entrenamiento grupal y guiado. Entrenar con personas en la misma situación mantiene un efecto beneficioso a nivel psicológico y emocional.

¿En general, qué beneficios tiene la fisioterapia oncológica?

El objetivo fundamental de la fisioterapia oncológica es mejorar la calidad de vida del paciente en todas las fases de la enfermedad: antes, durante y después de la enfermedad. Entre los beneficios más destacados están:

• Minimizar los efectos secundarios y secuelas de los tratamientos contra el cáncer: quimio, radio y cirugía.

• Reducir el dolor y la fatiga, aumentando la energía diaria.

• Evitar el deterioro del aparato locomotor y cardiovascular.

• Alcanzar la máxima funcionalidad ayudando al paciente a reintegrarse en sus actividades de la vida cotidiana.

• Ofrecer apoyo emocional y social, especialmente con terapias grupales.

Referencias:

“Ante el Cáncer, muévete” – Soraya Casla

“Cáncer de mama y ejercicio físico” – Cristina Roldán